Пока светит солнце! - Страница 95

— Дотащим, товарищ старший политрук.

Жданович только покосился на капитана. Алексей пожал плечами — возразить ему было явно нечего. Странно, что зенитчик ничего не пояснил ему раньше. Или это так подействовали документы особиста?

Впрочем, времени на размышление не осталось — Ерихов, высунувшись из двери, окликнул уходящих.

— Наверх гляньте!

А там — на приличной высоте неторопливо полз маленький крестик.

— Разведчик это! Так что, товарищи, прав я был — ждем самолетов!

Ох и мать же твою…

Не дожидаясь особиста, Ракутин рванул к зданию импровизированного штаба — там постоянно находилось несколько человек — связные.

— Бегом на позиции! Приказ — огонь по самолетам не открывать! Ты и ты — к путям! Пусть народ весь столбом не стоит! В степь отбегают, да на землю ложатся… Можно даже на пути, их немцы бомбить не станут — самим нужны!

Связных словно ветром сдуло!

Неслышным шагом подошел старший политрук.

— Сколько у вас бойцов?

— Сейчас? Когда батальон сформируют — человек пятьсот будет… или больше.

— А почему они не должны стрелять?

Хороший вопрос! Знает мужик, чего и когда спрашивать!

— Самолеты приходят сюда уже не в первый раз, так?

— Возможно.

— Зенитчик, именно так и говорил. И все это время по немцам ведут огонь только зенитки, я прав?

— Ну да…

— А сейчас ударят ещё и пулеметы с винтовками… И что доложат своему командованию немцы? Что станция обороняется ещё и пехотой? Причём — в немалом количестве! Вот тогда, они и усилят группировку…

— А как же… — кивнул в сторону людского скопления Жданович. — Ведь их могут…

— Могут, товарищ старший политрук. И что я ещё должен сделать? Закрыть их всех своей грудью? Сбивать самолеты из пистолета? Если немцы повторят авиаудар, напуганные обстрелом с земли — погибнет ещё большее количество людей… Да и к станции тогда пошлют уже не десяток танков.

Особист ничего не ответил, только сжал губы.

А у путей… там такое началось! Более-менее притихший к утру табор внезапно пришел в движение — брызнули в разные стороны фигурки разбегающихся людей. Задвигались машины и повозки, разъезжаясь в разные стороны. Судя по всему, увидев самолет-разведчик, люди и без всяких подсказок уже успели сообразить, чего следует от него ожидать.

Старший политрук только крякнул, наблюдая за этим зрелищем. Но ничего поправить уже было нельзя. Паника — штука страшная и заразительная. И порою приводит к совсем непредсказуемым поступкам. В воротах, ведущих к въезду на станцию, столкнулись сразу два грузовика. Застряли, намертво закупорив проход. А все остальные, вместо того, чтобы попросту проломить хилый заборчик, сгрудились за ними, оглашая воздух сигналами и не делая никаких попыток объезда.

Рев движков, ржание лошадей, крики…

И над всем этим — неторопливо проплывающий в небе самолет.

Впрочем, он недолго оставался в одиночестве.

Звонкие удары по металлу — кто-то бил по железяке — сигнализировали о том, что на помощь разведчику подоспели и другие самолеты.

Паника, казавшаяся абсолютной, стала и вовсе всеобъемлющей. Даже у Ракутина пробежал по спине холодок — вспомнилась атака немецкой авиации у моста.

— Летят! — многоголосый крик подстегнул толпу.

И точно — вынырнув откуда-то из-за холмов, заходили на станцию верткие бипланы.

Дах-дах-дах!

Строчка трассеров перечеркнула небо, заставив передний самолет отвернуть в сторону. Вступили в дело зенитчики.

Дах-дах-дах!

Второй автомат заговорил. А где же ещё два?

— Капитан! — толчок в плечо. — Слева!

Это Жданович. Но что ему нужно?

Алексей повернул голову.

Ракета!

Низко над землей протянулась дымная полоса — вражеский сигнальщик указывал место, где стояли зенитчики.

Т-твою ж мать!

Перепрыгнув через забор, Ракутин большими прыжками понесся в то место, откуда взлетел зеленый светляк.

Быстрее!

Пока он не успел перезарядить ракетницу!

Успел!

Вторая ракета рассыпалась огненными брызгами прямо над крышей того дома, во дворе которого расположились зенитчики.

К-р-р-р…

Брызнули огнем пулеметы штурмовиков.

Рванула где-то во дворах первая сброшенная бомба.

Вот и дом, со двора которого стрелял ракетчик. Оббегать его некогда — через забор!

Хрустнули жерди плетня, ударила по ногам утоптанная земля…

Пах!

Тиу-у…

Эта пуля — мимо!

Перекат!

В падении Алексей успел выдернуть из кобуры браунинг. И ещё не затормозив своего движения, выстрелил навскидку.

Пах!

И эта — мимо! Дрожат ручонки-то… Непривычно, когда мимо морды свинец летит!

Усатый пожилой дядька в запыленном плаще метнулся в сторону, вскидывая пистолет. На месте осталась стоять растерянная молодая женщина в сером платке. Её лицо было искажено — от страха, что ли? И впрямь — не каждый день через забор, да ещё и со стрельбой, перескакивают такие гости.

Мужик метнулся влево — мимо его уха свистнула пуля. Нельзя туда! И направо — тоже незачем. Выбившая щепу из бревенчатой стены вторая свинцовая гостья, недвусмысленно намекнула на нежелательность подобных маневров. Где уж тебе… Ракутин совершенно уже освоился с ситуацией и не сомневался в том, что любые агрессивные поползновения своего оппонента сможет пресечь в любой момент. Стрелок тот неважный, да ещё и испуган… куда ему против хорошо тренированного противника! Ещё пара прыжков — тут тебя и сделают!

Капитан прыгнул вперед, отталкивая женщину с линии огня и сокращая расстояние между собой и ракетчиком.

Следующая пуля свистнула прямо у виска усатого, заставив его отшатнуться и потерять равновесие. Ещё пара шагов…